Echinacea purpurea, auch bekannt als Purpursonnenhut, ist eine Pflanze, die seit Jahrhunderten in der traditionellen Medizin verwendet wird, insbesondere zur Stärkung des Immunsystems und zur Abwehr von Erkältungen. Der Extrakt aus dieser Pflanze, der aus den Wurzeln, Blättern und Blüten gewonnen wird, hat sich als beliebtes Nahrungsergänzungsmittel etabliert, um die Immunabwehr zu unterstützen und die Genesung von Infektionen zu beschleunigen. In diesem Artikel erfährst du alles über die Vorteile von Echinacea purpurea Extrakt, wie er wirkt und wie du ihn sicher einsetzen kannst.

Was ist Echinacea purpurea?

Echinacea purpurea ist eine mehrjährige Pflanze, die in Nordamerika beheimatet ist und dort wild wächst. Sie gehört zur Familie der Korbblütler (Asteraceae) und ist bekannt für ihre markanten violetten Blüten. Die Pflanze wird seit Jahrhunderten in der traditionellen Medizin der Ureinwohner Nordamerikas verwendet, insbesondere zur Behandlung von Wunden und Infektionen. Heute wird der Extrakt der Pflanze vor allem zur Stärkung des Immunsystems und zur Vorbeugung und Behandlung von Erkältungen eingesetzt [1].

Echinacea purpurea stammt aus den Prärien und offenen Wäldern Nordamerikas und wurde ursprünglich von den indigenen Völkern als Heilpflanze verwendet. Sie wuchs in den Vereinigten Staaten und Kanada wild und wurde wegen ihrer medizinischen Eigenschaften geschätzt. Mittlerweile wird die Pflanze weltweit angebaut, um den wachsenden Bedarf an Echinacea-Extrakten für die Immununterstützung zu decken [2].

Echinacea purpurea Extrakt wird aus den Blättern, Blüten und Wurzeln der Pflanze gewonnen. Diese Pflanzenteile werden getrocknet und anschließend in einem Prozess, der oft Ethanol oder Wasser verwendet, extrahiert. Der resultierende Extrakt enthält eine Vielzahl von aktiven Inhaltsstoffen wie Polysaccharide, Flavonoide und Kaffeesäurederivate, die für die immunstärkenden Eigenschaften der Pflanze verantwortlich sind. Echinacea-Extrakt ist in verschiedenen Formen erhältlich, darunter Kapseln, Tinkturen und Tabletten [3].

Gesundheitliche Vorteile von Echinacea purpurea

Der bekannteste Vorteil von Echinacea purpurea Extrakt ist seine Fähigkeit, das Immunsystem zu stärken. Studien zeigen, dass der Extrakt die Aktivität der weißen Blutkörperchen erhöht, die eine Schlüsselrolle bei der Abwehr von Infektionen spielen. Echinacea kann helfen, die Dauer und Schwere von Erkältungen und grippalen Infekten zu verkürzen, indem es die Immunantwort des Körpers beschleunigt. Es wird oft vorbeugend eingenommen, um das Risiko einer Infektion zu senken [4].

Echinacea purpurea hat auch entzündungshemmende Eigenschaften, die helfen können, Entzündungen im Körper zu reduzieren. Diese Eigenschaft ist besonders nützlich bei der Behandlung von Atemwegsinfektionen, aber auch bei Entzündungen, die durch Verletzungen oder chronische Erkrankungen verursacht werden. Die aktiven Verbindungen in Echinacea, insbesondere die Flavonoide und Alkamide, wirken entzündungshemmend und können so zur Linderung von Beschwerden beitragen [5].

Echinacea purpurea ist ein beliebtes Mittel zur Behandlung von Atemwegsinfektionen wie Erkältungen, Bronchitis und Halsschmerzen. Der Extrakt hilft, die Symptome dieser Infektionen zu lindern und die Genesung zu beschleunigen. Studien deuten darauf hin, dass die regelmäßige Einnahme von Echinacea das Risiko einer Erkältung um bis zu 58 % senken kann und die Krankheitsdauer um etwa 1 bis 4 Tage verkürzt [6].

Neben seinen immunstärkenden Eigenschaften wird Echinacea purpurea auch zur Unterstützung der Hautgesundheit verwendet. Der Extrakt kann bei der Behandlung von Hautproblemen wie Ekzemen, Akne und Wunden helfen, da er antibakterielle und entzündungshemmende Eigenschaften besitzt. Die Anwendung von Echinacea-Extrakten auf der Haut kann die Heilung fördern und Entzündungen reduzieren [7].

Wie wirkt Echinacea purpurea im Körper?

Echinacea purpurea wirkt, indem es das Immunsystem auf mehreren Ebenen unterstützt. Die aktiven Inhaltsstoffe der Pflanze, wie Polysaccharide, Alkamide und Kaffeesäurederivate, erhöhen die Aktivität und Anzahl der weißen Blutkörperchen, die für die Abwehr von Krankheitserregern verantwortlich sind. Darüber hinaus stimuliert Echinacea die Produktion von Interferonen, die das Immunsystem aktivieren und die Virusreplikation hemmen. Die entzündungshemmenden Eigenschaften der Pflanze helfen auch, Schwellungen und Entzündungen zu reduzieren, die durch Infektionen verursacht werden [8].

Empfohlene Dosierung und Anwendung von Echinacea purpurea

Die empfohlene Dosierung von Echinacea purpurea Extrakt hängt von der Art der Anwendung ab. Für die Vorbeugung von Erkältungen und zur Unterstützung des Immunsystems werden in der Regel Dosen von 300 bis 500 mg Extrakt pro Tag empfohlen, aufgeteilt in mehrere Dosen. Bei akuten Erkältungen oder Infektionen können höhere Dosen von bis zu 1.200 mg pro Tag verwendet werden, um die Immunabwehr zu stärken [9]. Es wird empfohlen, Echinacea nicht länger als 8 Wochen am Stück einzunehmen, um eine Überstimulation des Immunsystems zu vermeiden.

Echinacea purpurea kann präventiv eingenommen werden, um das Immunsystem während der Erkältungs- und Grippesaison zu unterstützen. Für die Behandlung von akuten Infektionen sollte der Extrakt bei den ersten Anzeichen einer Erkältung oder Grippe eingenommen werden, um die Immunantwort zu beschleunigen. Es wird empfohlen, Echinacea nach einer Mahlzeit einzunehmen, um mögliche Magenbeschwerden zu vermeiden [10].

Nebenwirkungen und Sicherheit von Echinacea purpurea

Echinacea purpurea gilt im Allgemeinen als sicher, wenn es in den empfohlenen Dosierungen eingenommen wird. Es ist eine natürliche Pflanze, die seit Jahrhunderten ohne größere Nebenwirkungen verwendet wird. Menschen mit Allergien gegen Pflanzen aus der Familie der Korbblütler, wie Kamille oder Ringelblume, sollten jedoch vorsichtig sein, da sie möglicherweise allergisch auf Echinacea reagieren [11]. Schwangere und stillende Frauen sollten vor der Einnahme von Echinacea einen Arzt konsultieren.

Zu den möglichen Nebenwirkungen von Echinacea purpurea gehören Magen-Darm-Beschwerden wie Übelkeit oder Magenschmerzen, insbesondere bei hohen Dosierungen. In seltenen Fällen können allergische Reaktionen wie Hautausschläge oder Atembeschwerden auftreten. Menschen mit Autoimmunerkrankungen sollten vor der Einnahme von Echinacea einen Arzt konsultieren, da die Pflanze das Immunsystem stimuliert und bestehende Erkrankungen verschlimmern könnte [12].

Echinacea purpurea im Vergleich zu anderen Zutaten

Sowohl Echinacea purpurea als auch Vitamin C werden häufig zur Unterstützung des Immunsystems eingesetzt, wirken jedoch auf unterschiedliche Weise. Während Echinacea die Immunzellen direkt stimuliert, hilft Vitamin C, die Abwehrkräfte des Körpers zu stärken und freie Radikale zu neutralisieren. Beide können synergistisch wirken und gemeinsam eingenommen werden, um die Immunfunktion während der Erkältungssaison zu unterstützen [13].

Zink ist ein essentielles Mineral, das eine wichtige Rolle bei der Funktion des Immunsystems spielt, insbesondere bei der Abwehr von Infektionen. Während Echinacea die Aktivität der Immunzellen erhöht, wirkt Zink als Antioxidans und hilft, die Immunfunktion aufrechtzuerhalten. Beide können zusammen verwendet werden, um Erkältungen vorzubeugen und die Genesung zu beschleunigen [14].

Natürliche Quellen von Echinacea purpurea

Echinacea purpurea wächst vor allem in den Prärien Nordamerikas und wird mittlerweile weltweit in Gärten und auf Feldern angebaut. Die Blätter, Wurzeln und Blüten der Pflanze werden für medizinische Zwecke verwendet. Es gibt keine Lebensmittel, die Echinacea in relevanten Mengen enthalten, daher wird es meist als Nahrungsergänzungsmittel in Form von Kapseln, Tees, Tinkturen oder Tabletten eingenommen [15].

Abschließende Gedanken zu Echinacea purpurea

Echinacea purpurea ist ein bewährtes Naturheilmittel, das seit Jahrhunderten zur Stärkung des Immunsystems verwendet wird. Es bietet eine natürliche und sichere Möglichkeit, Erkältungen und grippalen Infekten vorzubeugen und deren Dauer und Schwere zu reduzieren. Ob in Form von Kapseln, Tees oder Gummibärchen – Echinacea kann eine wertvolle Ergänzung sein, um das Immunsystem zu unterstützen und die Gesundheit zu fördern.

Referenzen

[1] Examine.com. Echinacea. Available at: https://examine.com/supplements/echinacea/
[2] WebMD. Echinacea - Uses and Benefits. Available at: https://www.webmd.com/vitamins/ai/ingredientmono-981/echinacea
[3] Healthline. Echinacea: Benefits, Uses, and Side Effects. Available at: https://www.healthline.com/nutrition/echinacea
[4] Examine.com. Echinacea and Immune Support. Available at: https://examine.com/supplements/echinacea/
[5] Mayo Clinic. Echinacea for Respiratory Infections. Available at: https://www.mayoclinic.org/drugs-supplements-echinacea/art-20360174
[6] National Institutes of Health. Echinacea and Cold Prevention. Available at: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2903728/
[7] Examine.com. Echinacea for Skin Health. Available at: https://examine.com/supplements/echinacea/
[8] Healthline. Echinacea Effects on the Body. Available at: https://www.healthline.com/nutrition/echinacea-effects
[9] Examine.com. Echinacea Dosage and Usage. Available at: https://examine.com/supplements/echinacea/
[10] Mayo Clinic. Echinacea Supplementation Forms. Available at: https://www.mayoclinic.org/drugs-supplements-echinacea/art-20360174
[11] WebMD. Echinacea Side Effects and Safety. Available at: https://www.webmd.com/vitamins/ai/ingredientmono-981/echinacea
[12] Healthline. Side Effects of Echinacea. Available at: https://www.healthline.com/nutrition/echinacea-side-effects
[13] Examine.com. Echinacea vs. Vitamin C. Available at: https://examine.com/supplements/vitamin-c/
[14] Examine.com. Echinacea vs. Zinc. Available at: https://examine.com/supplements/zinc/
[15] National Institutes of Health. Natural Sources of Echinacea. Available at: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2903728/